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Dec 31

Les résolutions du Nouvel An

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Prends-tu des résolutions pour la nouvelle année ? Aux États-Unis, les résolutions du Nouvel An sont très courantes. Les gens décident souvent de manger des aliments plus sains, de perdre du poids ou de faire plus de sport. Au début du mois de janvier, les salles de gym sont souvent pleines de monde. Mais à la fin du mois de janvier, elles sont souvent presque vides. Nous commençons la nouvelle année avec de bonnes intentions, mais nous n’atteignons pas toujours nos objectifs.

Il semble que les résolutions du Nouvel An concernent souvent notre santé, du moins aux États-Unis. Il est bon de prendre soin des corps que Dieu nous a donnés. Dieu nous dit que notre corps est le temple du Saint-Esprit. Mais on peut mettre trop l’accent sur le physique. Paul a dit à Timothée de s’exercer à la piété, « car l’exercice corporel est utile à peu de chose, tandis que la piété est utile à tout : elle a la promesse de la vie présente et de celle qui est à venir » (1 Tim 4:7- 8).

As-tu pris des résolutions spirituelles pour la nouvelle année ? J’essaie souvent de lire la Bible chaque année. Parfois, je prends du retard et je n’y arrive pas. Mais lire ou écouter davantage la parole de Dieu est une bonne résolution pour cette nouvelle année. En fait, c’est ce que Paul a dit à Timothée de faire. Il a dit à Timothée d’être « nourri des paroles de la foi » (1 Tim. 4:6).

Nous ne savons pas ce que cette nouvelle année nous réserve. Nous pouvons faire des plans et prier, «‹ mais c’est le dessein de l’Éternel qui s’accomplit » (Proverbes 19:21). Alors que nous abordons la nouvelle année, c’est la parole de Dieu qui nous rappelle que Dieu est fidèle. La Bible nous rappelle tout ce que Dieu a fait pour toi et moi. Alors que nous pouvons renoncer nos résolutions, Dieu ne le fait jamais. Il accomplit toutes ses promesses. L’histoire que nous lisons dans la Bible nous montre la fidélité de Dieu. Et elle nous rappelle que Dieu sera avec toi et moi tout au long de cette nouvelle année, quelles que soient les difficultés que nous rencontrons.

Dans notre lecture de l’Ancien Testament pour ce dimanche (1er janvier 2023), nous lisons la fidélité de Dieu :

Je publierai les grâces de l’Éternel, les louanges de l’Éternel, d’après tout ce que l’Éternel a fait pour nous ; Je dirai sa grande bonté envers la maison d’Israël, qu’il a traitée selon ses compassions et la richesse de son amour. Il avait dit : Certainement ils sont mon peuple, des enfants qui ne seront pas infidèles ! Et il a été pour eux un sauveur. Dans toutes leurs détresses ils n’ont pas été sans secours, et l’ange qui est devant sa face les a sauvés ; Il les a lui-même rachetés, dans son amour et sa miséricorde, et constamment il les a soutenus et portés, aux anciens jours.

Mais ils ont été rebelles, ils ont attristé son Esprit saint ; et il est devenu leur ennemi, il a combattu contre eux.

Alors son peuple se souvint des anciens jours de Moïse.

Où est celui qui les fit monter de la mer, avec le berger de son troupeau ? Où est celui qui mettait au milieu d’eux son Esprit saint ; qui dirigea la droite de Moïse, par son bras glorieux ; Qui fendit les eaux devant eux, pour se faire un nom éternel ; qui les dirigea au travers des flots, comme un coursier dans le désert, sans qu’ils bronchent ?

Comme la bête qui descend dans la vallée, l’Esprit de l’Éternel les a menés au repos. C’est ainsi que tu as conduit ton peuple, pour te faire un nom glorieux. – Esaïe 63:7-14

Dans ces versets, Esaïe raconte les bénédictions que le Seigneur a accordées à la maison d’Israël. Dieu les a choisis pour être son peuple. Il était avec eux dans leur affliction. Et il les a rachetés et les a sauvés de leurs ennemis. La délivrance la plus notable a eu lieu lorsque Dieu a conduit son peuple de l’esclavage en Égypte. Dieu les a délivrés à travers la mer Rouge. Il « fendit les eaux devant eux » et « les dirigea au travers des flots ». Il est devenu leur Sauveur et les a dirigés à travers le désert sans qu’ils ne trébuchent. Il les a dirigés à la terre promise où « l’Esprit de l’Éternel les a menés au repos ».

Cette délivrance miraculeuse était une source de réconfort et d’encouragement pour les Israélites. Elle leur rappelait que Dieu était avec eux et que Dieu était là pour les sauver chaque fois qu’ils étaient menacés.

La délivrance des Israélites de l’Égypte par Dieu n’était qu’une rédemption physique. C’est une image de la délivrance bien plus grande que Dieu a donnée à chacun de nous en Jésus-Christ. Dieu a envoyé son Fils pour vivre une vie parfaite afin d’accomplir la loi pour nous, et pour souffrir et mourir à notre place pour payer pour nos péchés. Par la vie parfaite, la mort et la résurrection de Jésus, Dieu nous a délivrés, toi et moi, de l’esclavage du péché et de la mort.

Ce dimanche est le 8e jour après Noël. Te souviens-tu de ce qui s’est passé le 8e jour après la naissance de Jésus ? Luc 2:21 nous dit :

Le huitième jour, auquel l’enfant devait être circoncis, étant arrivé, on lui donna le nom de Jésus, nom qu’avait indiqué l’ange avant qu’il soit conçu dans le sein de sa mère.

Chaque mâle juif devait être circoncis le 8e jour. C’était le signe de l’alliance que Dieu avait établie avec Abraham. C’était la promesse de Dieu d’être Dieu pour Abraham et ses descendants (Genèse 17:7). Abraham, pour sa part, devait marcher devant la face de Dieu et être intègre (Genèse 17 : 1). Le problème est que les Israélites ont rompu leur alliance avec Dieu. « Ils ont été rebelles, ils ont attristé son Esprit saint ; et il est devenu leur ennemi, il a combattu contre eux » (Ésaïe 63:10).

Par nature, nous nous rebellons tous contre Dieu. D’innombrables fois, nous avons fait des choses que Dieu ne veut pas que nous fassions, et nous n’avons pas réussi à faire tout ce que Dieu veut que nous fassions. Nous n’avons pas marché devant lui et n’avons pas été intègres. Mais Dieu a promis au commencement d’envoyer un Sauveur (voir Genèse 3:15). Il a dit à Abraham que en sa postérité « toutes les nations de la terre seront bénies » (Genèse 22:18). Cette postérité promise – ce Sauveur promis – est Jésus, dont nous avons célébré la naissance il y a une semaine.

Ce jour-là, nous nous souvenons du jour de la circoncision de Jésus. La circoncision de Jésus est importante car elle montre que Jésus est né sous la loi, comme nous le lisons dans Galates 4:4-7 :

Mais, lorsque les temps ont été accomplis, Dieu a envoyé son Fils, né d’une femme, né sous la loi, afin qu’il rachète ceux qui étaient sous la loi, afin que nous recevions l’adoption. Et parce que vous êtes fils, Dieu a envoyé dans nos cœurs l’Esprit de son Fils, lequel crie : Abba ! Père ! Ainsi tu n’es plus esclave, mais fils ; et si tu es fils, tu es aussi héritier par la grâce de Dieu.

Le jour de sa circoncision, il reçut le nom de Jésus, car « c’est lui qui sauvera son peuple de ses péchés » (Matthieu 1:21). « Jésus » signifie « Jéhovah sauve ». Jésus nous a sauvés de l’esclavage du péché et de la mort, et il a fait de nous des enfants de Dieu et des héritiers d’un héritage éternel.

En tant que Dieu, Jésus était par nature au-dessus de la loi parce que Dieu a donné la loi et n’y est pas soumis. Jésus a dû naître d’une femme pour naître sous la loi afin de pouvoir l’accomplir parfaitement pour nous. Même à l’âge de 8 jours, Jésus a accompli la loi en étant circoncis.

Jésus a également dû naître d’une femme pour pouvoir souffrir et mourir à ta place pour payer tes péchés. Jésus a pris sur lui tes péchés et mes péchés quand il a souffert et est mort sur la croix. En échange de nos péchés, Jésus nous donne son obéissance parfaite — sa justice parfaite. L’accomplissement de la loi par Jésus est compté comme le tien et le mien.

Et Jésus est ressuscité des morts pour montrer que son sacrifice a été accepté par Dieu en paiement de tes péchés. La résurrection de Jésus montre également qu’il a vaincu la mort pour toi et moi, de sorte que nous pouvons vivre éternellement avec lui, même si nous mourons (Jean 11:25).

Dieu n’a pas épargné son propre Fils mais l’a livré pour nous tous. Parce que Dieu a livré son propre Fils, nous pouvons être sûrs qu’il sera avec nous en cette nouvelle année. Il nous guidera et nous protégera.

Cela ne veut pas dire que nous n’aurons pas de problèmes pendant cette nouvelle année. Même si Dieu avait miraculeusement délivré les Israélites des Égyptiens, ils se trouvaient quand même dans un désert. Ils manquaient parfois de nourriture et d’eau. Mais Dieu était avec eux et les a conduits « sans qu’ils ne trébuchent ».

Lorsque toi et moi sommes confrontés à des problèmes, nous pouvons nous demander où est Dieu ? Où est Dieu qui a fait monter les Israélites de la mer ? Où est Dieu qui a fendu l’eau devant eux ? Où est celui qui a mis son Esprit saint en nous ?

Mais rappelle-toi tout ce que Dieu a fait pour toi. Il a livré son propre Fils pour toi. Il ne te quittera jamais ni ne t’abandonnera. Quand tu es affligé, Il est toujours avec toi, et il est affligé aussi. Il t’empêchera de trébucher et te donnera du repos par son Esprit.

Tout au long de cette nouvelle année, tourne-toi vers Dieu et sa Parole pour trouver ce repos par son Esprit. Laisse la parole de Dieu te rappeler tout ce que Dieu a fait pour toi par Jésus. Jésus est né d’une femme, né sous la loi, pour te racheter qui étais sous la loi.

Nous pouvons abandonner et renoncer nos résolutions, mais Dieu ne le fera jamais. Il accomplira toutes ses promesses. Tu es maintenant un enfant de Dieu bien-aimé et son héritier·e. Il sera avec toi tout au long de cette nouvelle année et il te donnera l’héritage éternel que son Fils Jésus t’a gagné par sa souffrance, sa mort et sa résurrection.

Dec 30

New Year’s Resolutions

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Pour le français, appuyez ici.

Do you make resolutions for the New Year? In the US, New Year’s resolutions are very common. People often resolve to eat more healthful foods, to lose weight, or to exercise more. In the beginning of January, gyms are often full of people. But by the end of January, they are often almost empty. We start the new year with good intentions, but we often fall short of our goals.

It seems that New Year’s resolutions often involve our health, at least in the US. It is good to take care of the bodies that God has given us. God tells us that our bodies are the temple of the Holy Spirit. But we can put too much emphasis on the physical. Paul told Timothy to train himself for godliness, “for while bodily training is of some value, godliness is of value in every way, as it holds promise for the present life and also for the life to come” (1 Tim 4:7-8).

Have you made any spiritual resolutions for the New Year? I often try to read through the Bible each year. Sometimes I fall behind and don’t make it. But reading or hearing more of God’s word is a good resolution for this New Year. In fact, it is what Paul told Timothy to do. He told Timothy to be “trained in the words of faith” (1 Timothy 4:6).

We do not know what this new year with hold. We can make plans and pray, “but it is the purpose of the Lord that will stand” (Proverbs 19:21). As we face the new year, it is God’s word that reminds us that God is faithful. The Bible reminds of all that God has done for you and me. While we may give up on our resolutions, God never does. He fulfills all His promises. The history we read in the Bible shows us God’s faithfulness. And it reminds us that God will be with you and me throughout this new year, no matter what we may face.

In our Old Testament reading for this Sunday (January 1, 2023), we read of God’s faithfulness:

I will recount the steadfast love of the LORD, the praises of the LORD, according to all that the LORD has granted us, and the great goodness to the house of Israel that he has granted them according to his compassion, according to the abundance of his steadfast love. For he said, “Surely they are my people, children who will not deal falsely.” And he became their Savior. In all their affliction he was afflicted, and the angel of his presence saved them; in his love and in his pity he redeemed them; he lifted them up and carried them all the days of old.

But they rebelled and grieved his Holy Spirit; therefore he turned to be their enemy, and himself fought against them.

Then he remembered the days of old, of Moses and his people.

Where is he who brought them up out of the sea with the shepherds of his flock? Where is he who put in the midst of them his Holy Spirit, who caused his glorious arm to go at the right hand of Moses, who divided the waters before them to make for himself an everlasting name, who led them through the depths?

Like a horse in the desert, they did not stumble. Like livestock that go down into the valley, the Spirit of the LORD gave them rest. So you led your people, to make for yourself a glorious name. – Isaiah 63:7-14

In these verses, Isaiah recounts the blessings that Lord had given the house of Israel. God chose them to be His people. He was with them in their affliction. And He redeemed them and saved them from their enemies. The most notable deliverance was when God lead His people from slavery in Egypt. God delivered them through the Red Sea. He “divided the water before them” and “led them through the depths.” He became their Savior and lead them through the desert without them stumbling. He led them to the promised land where “the Spirit of the Lord gave them rest.”

This miraculous deliverance was a source of comfort and encouragement for the Israelites. It reminded them that God was with them, and that God was there to save them whenever they were threatened. 

God delivering the Israelites from Egypt was just a physical redemption. It is a picture of the far greater deliverance that God has given each of us through Jesus Christ. God sent His Son to live a perfect life to fulfill the law for us, and to suffer and die in our place to pay for our sins. Through Jesus’ perfect life, death and resurrection, God has delivered you and me from slavery to sin and death. 

This Sunday is the 8th day after Christmas. Do you remember what happened on the 8th day after Jesus’ birth? Luke 2:21 tells us: 

And when eight days were completed for the circumcision of the Child, His name was called JESUS, the name given by the angel before He was conceived in the womb.

Every Jewish male was to be circumcised on the 8th day. It was the sign of the covenant God had established with Abraham. It was God’s promise to be God to Abraham and his descendants (Genesis 17:7). Abraham, for his part, was to walk before God and be blameless (Genesis 17:1). The problem is, the Israelites broke their covenant with God. “They rebelled and grieved his Holy Spirit; therefore he turned to be their enemy, and himself fought against them” (Isaiah 63:10).

We all by nature rebel against God. Countless times we have done things God does not want us to do, and we have failed to do all that God wants us to do. We have not walked before Him and been blameless. But God promised in the very beginning to send a Savior (see Genesis 3:15). He told Abraham that in his seed “all the nations shall be blessed” (Genesis 22:18). This promised seed – this promised Savior – is Jesus, whose birth we celebrated a week ago.

On this day we remember the day of Jesus’ circumcision. Jesus’ circumcision is important because it showed that Jesus was born under the law, as we read in Galatians 4:4-7:

But when the fullness of time had come, God sent forth his Son, born of woman, born under the law, to redeem those who were under the law, so that we might receive adoption as sons. And because you are sons, God has sent the Spirit of his Son into our hearts, crying, “Abba! Father!” So you are no longer a slave, but a son, and if a son, then an heir through God.

On the day of His circumcision, He was given the name Jesus, “for He will save His people from their sins” (Matthew 1:21). “Jesus” means “Jehovah saves.” Jesus saved us from being a slave to sin and death, and He has made us children of God and heirs of an eternal inheritance.

As God, Jesus was by nature above the law because God gave the law and is not subject to it. Jesus had to be born of a woman to be born under the law so that He could fulfill it perfectly for us. Even at 8 days old, Jesus fulfilled the law by being circumcised.

Jesus also had to be born of a woman so that He could suffer and die in our place to pay for our sins. Jesus took your sins and my sins upon Himself when He suffered and died on the cross. In exchange for our sin, Jesus gives us His perfect obedience – His perfect righteousness. Jesus’ fulfillment of the law is counted as your own. 

And Jesus rose again from the dead to show that His sacrifice was accepted by God as payment for your sin. Jesus’ resurrection also shows that He has conquered death for you and me, so that we can live eternally with Him even if we die (John 11:25).

God did not spare His own Son but delivered Him up for us all. Because God gave up His own Son, we can be sure that He will be with us in this new year. He will lead us and protect us.

This does not mean that we will not have any problems during this new year. Even though God had miraculously delivered the Israelites from the Egyptians, they still found themselves in a desert. They sometimes lacked food and water. But God was with them and led them so that “they did not stumble.”

When you and I face problems, we can wonder where God is. Where is God who brought the Israelites out of the sea? Where is God who divided the water before them? Where is He who put His Holy spirit within us?

But remember all that God has done for you. He delivered up His own Son for you. He will never leave you or forsake you. When you are afflicted, He is still will you, and He is afflicted too. He will keep you from stumbling and cause you rest through His Spirit.

Throughout this new year, look to God and His Word to find this rest through His Spirit. Let God’s word remind you of all that God has done for you through Jesus. Jesus was born of a woman, born under the law, to redeem you who were under the law. 

We may give up and abandon our resolutions, but God never will. He will fulfill all His promises. You are now His beloved child and heir. He will be with you throughout this new year, and He will give you the eternal inheritance His Son Jesus has earned for you by His suffering, death, and resurrection.